苹果和微软20年的恩怨


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从表面上看,微软主导着操作系统和应用程序市场,占领用户桌面一招包打天下;而苹果则主导着高端硬件、娱乐和媒体设备市场,用宗教式的文化瞄准用户的口袋。一个是软件企业,一个是硬件企业,貌似两家企业并无直接竞争。但,两家动辄跺脚则震动全球市场的巨型企业,一直卯足劲头准备上下其手,将手伸的更远。恩怨也就随野心而来,有一部片子叫《硅谷海盗》(pirate of silicon valley),就是讲述苹果和微软的这二十年来的恩怨情仇。

相对于中规中矩的microsoft,Apple Inc.无疑是离经叛道的。当乔布斯和沃兹尼亚克在车库中饿着肚子为了个人电脑的理想而攒机的时候,盖茨和保罗·艾伦正在卖BASIC。当然,历史也是公平的,多迈出一步的乔布斯在1977年6月5日,推出了划时代的Apple II,开始占尽风头。这时候microsoft还寂寂无闻,盖茨之前服务的MITS公司将在不久之后关闭,而蓝色巨人的IBM公司选中microsoft代为开发操作系统则还是三年之后的1980年的事情。

之后,个人PC开始占领家庭。80年代开始,“互联网”的雏形开始显现。PC的黄金时代就要来临。这段时间,无疑是属于乔布斯和苹果公司的,时代周刊和投资人等争相传颂着他们的故事。而苹果公司和微软公司,乔布斯和盖茨这两对冤家马上开始第一波碰撞。

1985年5月31日,由于个人风格的问题,苹果公司的创始人乔布斯被迫下岗并离开公司。不久之后的1985年10月24日,乔布斯的接班人,John Sculley 这个毫无市场头脑的“终结者”签下了苹果公司有史以来,也许是互联网历史上最坏的一份合同。他同意微软公司(microsoft)如果继续为苹果公司生产软件(如Word,Excel)就允许微软公司(microsoft)使用部份苹果图形界面技术。

如果John Sculley 没有与微软公司(microsoft)做下这笔交易,Windows也许永远不会出现,因为它与Mac OS的相似性,苹果公司可以轻松的在任何一个法庭击倒微软公司(microsoft)。但是,即便如此,微软公司和苹果公司的蜜月期也在1988年被打破了。因为 Windows2.0.3中使用了与Mac相似的图标,苹果公司向微软公司和HP公司提出诉讼,控告他们侵犯了苹果公司的版权。但,就是由于那份合同,“苹果将会轻松的在任何反对微软的诉讼中获胜”的梦想破灭了。耗时漫长的侵权案一打就是6年时间,直到1993年8月24日,法庭正式裁定Windows2.0.3不构成侵权。失去乔布斯的苹果公司失去了活力,失去了对市场的敏锐捕捉,失去了太多太多,开始渐渐被后来的公司扑灭在沙滩上。苹果公司失去乔布斯的十年,几乎毫无作为,丧失了最好的发展机会。

尽管,微软公司和苹果公司就视窗操作系统整个你死我活,但在诉讼过程中的1989年9月,二者居然还携手组成联盟,共同对抗Adobe公司。微软公司将为苹果公司开发PostScript 的“克隆”产品,而苹果则为微软的软件提供字体并逐步淘汰PostScript,并将相关代码直接放入Mac Sytem7中。盖茨还专门从Cal Bauer手中买来关键技术,

一心要灭掉Warnock。苹果公司也大表决心,抛出之前于1984年花费250万美元购买的Adobe公司的340万股股票,此时这些股票的市值已经高达8200万美元。

市场不曾忘记,用户也不会忘记,曾几何时的1985年,Mac 计算机销量开始下降时,LaserWriter,PostScript和PageMaker的结合还曾挽救过苹果公司,不过四年时间,伙伴已成对手。当然,Adobe并没有死掉,Adobe和Apple的合作也没有终止,毕竟市场之中,没有永远的对手。

苹果公司和微软公司的第二次结盟,已是1997年的事情。1996年12月21日,乔布斯重回苹果公司。不久后的1997年8月6日,乔布斯就宣布苹果公司将与微软公司结成联盟。微软公司将购买1.5亿美元的苹果公司股票。而苹果公司在将把微软的IE浏览器集成到苹果公司的Mac OS操作系统中。

苹果公司和微软公司的关系再次发生重大变化,是2001年。2001年3月14日,苹果公司以价值6200万的苹果股票收购了PowerSchool公司。PowerSchool公司是一家专为学校提供数据管理软件的公司,苹果公司通过收购PowerSchool打入一个空白的崭新的教育市场,为学生提供iMac,为教师提供Power Macintosh电脑。微软公司眼红了,未几,微软公司宣布将在五年内向学校提供价值10亿美元的计算机硬件及软件。

冲突爆发了,乔布斯当然不能坐视。两家公司开始在全球范围内针锋相对。2001年6月19日,同一天里,苹果公司和微软公司分别在北京发布最新版的软件的中文版。上午是北京梅地亚二楼的会议大厅苹果中国区的市场部总监孙先生为大家介绍苹果了最新的Mac OS X中文版软件,而下午微软在中国大饭店发布Office XP中文版。2002年8月24日,这个Mac OS X 10.2的正式发布日,微软以电脑业界历史上最为华丽的方式进行了Windows95产品7周年纪念日的庆祝。

苹果希望用它自己看来能够吸引Windows用户转向Mac的软件,来开创自己的新时代。而,微软则觊觎着苹果公司已经占领的巨大的硬软件市场以及无数忠诚用户。

相对来说,微软公司以及盖茨是中规中矩的一步一个脚印的占领市场,而苹果公司则是凭着敏锐的市场嗅觉抢先一步创造一个新市场。虽然有人说,微软公司已是夕阳西下的巨人症患者,但无疑微软公司是一家成熟的企业,盖茨在拼搏了三十年后的今天已经隐退,微软也平稳的度过了微妙的换班时间。但,苹果公司即便发展到如今,仍像一个狼性十足的初创企业,从乔布斯到员工都绷紧神经。乔布斯用他独有的视角观察着用户和市场,艺术的指挥着一个庞大无比的商业机器运转,当一个个咬紧的齿轮不堪重负,当乔布斯的身体和精力都迫使其不得不远离指挥中心时,这架机器还能高效运转吗?

乔布斯和盖茨的恩怨已了,但苹果和微软仍会将恩怨继续下去。两家庞大的商业机器在巨大的存量市场驱动下,仍将不停的冲撞。微软的骨肉血脉依然有力,那么苹果呢。

关于刘晓东

不能相忘江湖,那就日夜守望。
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