苹果公司收购Siri


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据Siri Inc.的一位投资者透露,苹果公司(Apple Inc.)已经收购 iPhone 应用开发商 Siri Inc.。

Siri Inc.是从研究机构 SRI International 的语音技术及研究实验室中分拆出的一家公司,SRI International 也曾持有 Siri 的部分股份。此前Siri 已成功融资 2400 万美元,投资方包括 Menlo Ventures 和 Morgenthaler Ventures。此外,Siri 还曾从李嘉诚基金会处获得融资。


Siri Inc. 主要为 iPhone 开发“虚拟个人助理”应用,数月前,其“语音启动个人助理”程序刚刚在 App Store 上发布,并为手机提供自然语言搜索功能。

交易显示出,苹果公司(Apple Inc.) 对应用平台有着强烈的控制欲和策略引导倾向。收购 Siri Inc. 不仅将帮助公司在语音技术市场获得更大份额,也对平台程序开发人员释放了一个强烈的信号,苹果公司或说是乔布斯对应用产品功能和效率的苛刻要求将一如既往。

Siri Inc. 的产品拥有令人难以置信的相应效率,相信这也是苹果公司(Apple Inc.) 选择 Siri Inc. 的主要原因。另,目前 App Store 在售的应用软件已经超过14万个,这也意味着在未来,应用软件搜索将日益重要;或者,提供整合或集成的分类服务的程序,如“Siri Assistant”类的助理程序将极大的方便用户使用,进而增加用户数量和黏度。

虽然目前仍难以确定,在未来苹果公司是否会将 Siri Assistant 内置到新产品之中,以获取更好的用户体验。但,重要的是,通过此次收购,尤其是程序开发人员会更清晰的了解到苹果公司对于手机应用程序的战略选择,那些程序是苹果公司看好的并乐于投资的?

关于商务手机以及移动互联市场的讨论,2009年末开始已经不绝于耳。但,我们不得不承认,这仍是一个新兴市场,而且也必然成长为一个不同于PC和固网市场的别有一番风味的庞大市场。App Store 为手机应用程序的市场化提供了一个可行的思路,但收费程序到底能走多远?强调分享和免费的数字世界中,免费的可替代产品极大丰富,并易于寻找和使用,主流应用程序的免费化将是不可阻挡的趋势。

瑞银证券2010年3月份的一份研究报告表示,即使是高端商务手机用户对于付费应用程序也并不感冒,诺基亚手机用户购买付费应用软件的比率为18%,每月付费超过5美元的用户仅为4%。另类的是iPhone用户,调查显示iPhone用户购买付费应用软件的比率超过80%,每月付费超过5美元的比率超过40%,且 App Store 的应用软件购买具有极好的成长性。但,这于行业态势并不相符,根据 Pinch Media 的调查,免费应用软件拥有的唯一用户、使用频率以及使用时间往往是付费应用软件的7.5倍、7.6倍和3.9倍。而且,应用软件降价平均而言能将使用量增加130%,而提价将使需求下降25%。

因此,免费才是王道。未雨绸缪,苹果公司(Apple Inc.)不得不为旗下众多应用程序开发人员寻找一条更持久的盈利模式,相信手机广告是个不错的选择。在2010年初,在手机广告市场依然小众的时候,苹果公司(Apple Inc.)选择进入手机广告市场,并为广告商设置一个极高的门槛,相信一直坚持不从大处就从细节着手的乔布斯仍然是抱着颠覆业态模式的目标而去。

当苹果公司已经从 App Store 上赚得钵满盆满而模仿者也大步跟上的时候,相信乔布斯仍会有惊人之举,从不满足于行业行业评论利润率的乔布斯,是否会将应用程序市场打乱,然后另起战场,树立一种新的盈利模式,并占领一个新的空旷而巨大的新市场。让我们拭目以待,唯一的变数就是乔布斯的身体,是否可以坚持到那个时候。

此次交易的具体交易条款和金额并没有透露,双方公司的管理层也没有发表官方评论。但Siri Inc. 的投资商之一 Menlo Ventures 的董事总经理 Shawn Carolan 表示,苹果公司(Apple Inc.)给出的出价范围和条件令人不假思索地就会接受。根据业内人士估计,Apple 收购 Siri 的价格约为 2 亿美元。

关于刘晓东

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